Kun siat lentävät

Äskettäin heräsi skandaali siitä, että Frontier Airlinesin matkustajaa pyydettiin poistumaan koneesta – yhdessä käsi-oravan kanssa. Lentoyhtiön edustajat kertoivat, että matkustaja ilmoitti lippua varatessaan ottavansa mukaansa eläimen "psykologiseen tukeen". Ei kuitenkaan mainittu, että puhumme proteiinista. Ja Frontier Airlines kieltää jyrsijöiden, mukaan lukien oravien, matkustamisen lentokoneeseen. 

Kuvassa: Orava, joka olisi voinut olla ensimmäinen orava, joka lensi matkustamossa, ellei Frontier Airlinesin määräyksiä olisi noudatettu. Kuva: theguardian.com

Lentoyhtiöt päättävät itse, mitkä eläimet sallitaan lentokoneeseen, jotta ne tarjoavat ihmisille psykologista tukea. Ja eläimet koneessa eivät ole harvinaisia.

Vuonna 1986 hyväksyttiin sääntö, jonka mukaan eläimet ja eläimet voivat antaa omistajilleen psykologista apua ilmaiseksi, mutta vielä ei ole selkeää sääntöä siitä, mitkä eläimet saavat lentää.

Samaan aikaan jokaista lentoyhtiötä ohjaavat omat sääntönsä. Frontier Airlines on ottanut käyttöön uuden käytännön, jonka mukaan vain koiria tai kissoja voidaan käyttää psykologisena tukieläiminä. Ja American Airlines poisti tänä kesänä sammakkoeläimet, käärmeet, hamsterit, luonnonvaraiset linnut sekä ne, joilla on hampaat, sarvet ja kaviot matkustamoon sallittujen eläinten pitkästä luettelosta – kääpiöhevosia lukuun ottamatta. Tosiasia on, että Yhdysvaltain lain mukaan enintään 100 kiloa painavat pienoisapuhevoset rinnastetaan erityistarpeita omaaville henkilöille erityisesti koulutettuihin apukoiriin.

Ongelmana on, että käsitteellä "psykologiset tukieläimet" ei ole selkeää määritelmää, toisin kuin apueläimet, jotka suorittavat tiettyjä tehtäviä (esimerkiksi sokeiden oppaat). Ja viime aikoihin asti se voi olla mikä tahansa eläin, jos matkustaja esitti lääkärintodistuksen siitä, että lemmikki auttaisi selviytymään stressistä tai ahdistuksesta.

Luonnollisesti monet matkustajat yrittivät käyttää tätä sääntöä, koska he toivoivat välttävänsä eläinten kirjaamisen matkatavaroina. Tulokset vaihtelivat koomisesta ja hauskasta kauhistuttaviin.

Tässä on luettelo epätavallisimmista matkustajista, joita he yrittivät kuljettaa koneeseen moraalisen tuen saamiseksi:

1. Pavlin. Yksi syy, miksi lentoyhtiöt ovat päättäneet rajoittaa lentokoneeseen sallittuja eläimiä, on riikinkukon Dexterin tapaus. Riikinkukko oli tilaisuus vakavalle kiistalle sen omistajan, newyorkilaisen taiteilijan ja lentoyhtiön välillä. Lentoyhtiön tiedottajan mukaan linnulta evättiin oikeus lentää matkustamossa sen koon ja painon vuoksi.
2. Hamsteri. Helmikuussa eräältä floridalaiselta opiskelijalta evättiin oikeus ottaa Pebbles-hamsteri lentokoneeseen. Tyttö valitti, että hänelle tarjottiin joko vapauttaa hamsteri vapaasti tai huuhdella se wc:stä. Lentoyhtiön edustajat myönsivät antaneensa hamsterin omistajalle vääriä tietoja siitä, voisiko tämä ottaa lemmikin mukaan, mutta kiistivät neuvoneensa häntä tappamaan onneton eläin.
3. Siat. Vuonna 2014 naisen nähtiin pitelemässä sikaa kirjautuessaan lennolle Connecticutista Washingtoniin. Mutta sen jälkeen, kun sika (ei yllättävää) ulostettiin lentokoneen lattialle, sen omistajaa pyydettiin poistumaan matkustamosta. Toinen sika käyttäytyi kuitenkin paremmin ja jopa vieraili ohjaamossa matkustaessaan American Airlinesin koneella.
4. Turkki. Vuonna 2016 matkustaja toi kyytiin kalkkunan, joka oli luultavasti ensimmäinen kerta, kun tällainen lintu oli koskaan ollut kyydissä psykologisena tukieläimenä.
5. Apina. Vuonna 2016 nelivuotias Gizmo-niminen apina vietti viikonlopun Las Vegasissa, koska hänen omistajansa Jason Ellis sai viedä hänet lentokoneeseen. Sosiaalisissa verkostoissa Ellis kirjoitti, että tällä oli todella rauhoittava vaikutus häneen, koska hän tarvitsee lemmikin yhtä paljon kuin apina.
6. Ankka. Daniel-niminen mielenterveyshuijari kuvattiin Charlottesta Ashevilleen lentävässä koneessa vuonna 2016. Lintu oli pukeutunut tyylikkäisiin punaisiin saappaisiin ja vaippaan, jossa oli Kapteeni Amerikan kuva. Tämä kuva teki Danielista kuuluisan. "On hämmästyttävää, että 6 kiloa painava ankka voi pitää niin paljon ääntä", Danielin omistaja Carla Fitzgerald sanoi.

Apinat, ankat, hamsterit, kalkkunat ja jopa siat lentävät henkilön kanssa, kun hän tarvitsee apua ja psykologista tukea.