Leukemia kissoilla: miten se tarttuu, mitkä ovat sen oireet ja hoito

Vaikka kissan leukemia, jota kutsutaan myös kissan leukemiavirukseksi (tai FeLV), voi olla erittäin vaarallinen, sairaudesta kärsivät lemmikit voivat elää onnellisia ja suhteellisen pitkiä. Kissan leukemian oireiden ymmärtäminen voi auttaa omistajia hoitamaan paremmin sairastavan lemmikin. Kissojen leukemian merkkien tunteminen ja täydelliset tiedot tästä taudista auttavat diagnosoimaan sen ajoissa tai jopa ehkäisemään sitä.

Virusleukemia kissoilla: miten se tarttuu

Cornellin yliopiston eläinlääketieteen korkeakoulun mukaan kissojen virusleukemia (VLV) tai provirusfelv vaikuttaa 2–3 %:iin kaikista terveistä kissoista Yhdysvalloissa ja jopa 30 %:iin sairaista tai vaarassa olevista lemmikeistä. 

Tämä on tarttuva virustauti. Kissojen leukemia tarttuu lemmikistä lemmikkiin ensisijaisesti syljen ja/tai veren välityksellä. FeLV voi kulkeutua myös virtsan ja ulosteiden kautta emokissasta kissanpennulle joko kohdussa tai äidinmaidon kautta.

Vaikka kissa voi saada FeLV:n tappelussa, virus tunnetaan yleisemmin "rakkaustautina" – kissat levittävät sen hieromalla nenään ja nuolemalla toisiaan. Kissa, jolla on FeLV, voi kuitenkin olla taudin kantaja, vaikka se näyttää täysin terveeltä.

FeLV-infektio on yksi johtavista kissojen kuolinsyistä Yhdysvalloissa WebMD:n Fetchin mukaan. Se on toiseksi vain vammoihin liittyvän kuolleisuuden jälkeen. Onneksi FeLV:n ilmaantuvuus on vähentynyt huomattavasti varhaisen havaitsemisen, paremman oireiden tiedostamisen ja tehokkaan rokotuksen ansiosta.

Virusleukemia kissoilla: oireet

FeLV-infektiot voivat olla salakavalia kahdesta pääasiallisesta syystä: virus hyökkää useisiin kehon järjestelmiin kerralla, ja oireet voivat vaihdella riippuen siitä, mihin järjestelmään se vaikuttaa. Kissan leukemiavirus on yksi yleisimmistä kissojen syövän syistä ja voi aiheuttaa verisairauksia. Kissojen FLV heikentää tartunnan saaneen eläimen immuunijärjestelmää, mikä tekee siitä alttiita toissijaisille infektioille.

Äskettäin tartunnan saaneella lemmikillä ei välttämättä ole taudin merkkejä ollenkaan. Mutta ajan myötä hänen terveytensä alkaa hitaasti heikentyä jatkuvien infektioiden tai syövän vuoksi. Kissojen leukemia ilmenee seuraavina oireina:

• painonpudotus;
• huono ruokahalu;
• epäsiisti turkki tai turkin huono kunto;
• jatkuva tai toistuva kuume;
• turvonneet imusolmukkeet;
• vaaleat tai tulehtuneet ikenet;
• silmäongelmat;
• kouristuskohtaukset;
• krooninen ripuli tai löysät ulosteet;
• toistuvat iho-, virtsarakon-, nenä- ja/tai silmätulehdukset.

Kissan leukemia: Diagnoosi

Jos eläinlääkäri epäilee, että kissalla on FeLV, tämä voidaan helposti tarkistaa nopealla veren ELISA-testillä. Jos asiantuntija käyttää vertailulaboratoriota, pikatestitulokset voivat olla saatavilla 24 tunnin sisällä. Joissakin tapauksissa tämä testi voidaan tehdä suoraan klinikalla.

Pikatestillä voidaan havaita virus verestä, mutta sen tulokset eivät ole 100 % tarkkoja. Jos kissan FeLV-testi on positiivinen, laboratorioon on lähetettävä toinen verinäyte tartunnan vahvistamiseksi ELISA-menetelmällä. Tämä on immunofluoresoiva vasta-ainemääritys: tieteellinen testi spesifisten vasta-aineiden havaitsemiseksi FeLV:tä vastaan.

Joissakin tapauksissa verikoe suoritetaan PCR-polymeraasiketjureaktiolla. Eläinlääkäri päättää, mikä testi on sopivampi lemmikin kunnon perusteella.

Mitä tehdä, jos lemmikilläsi on kissan leukemiavirus

Ensinnäkin, älä panikoi. Yksi positiivinen tulos ei välttämättä tarkoita, että kissan lemmikillä olisi FeLV-virus. Esimerkiksi virukselle altistuneilla kissanpennuilla voi olla vääriä positiivisia tuloksia, mutta ne eivät ole todellisuudessa tartunnan saaneita.

American Cat Practitioners Association suosittelee kaikkien kissanpentujen testaamista viruksen varalta ja neuvoo lemmikkieläinten omistajia eristämään kaikki kissanpennut, joiden testi on positiivinen, muista kissoista ehkäisevänä toimenpiteenä. Kissanpentu tulee tutkia uudelleen kuukauden kuluttua sekä 6 kuukauden iässä ja uudelleen 1 vuoden iässä.

Jos aikuinen kissa antaa positiivisen tuloksen, se on eristettävä muista kissoista taudin leviämisen estämiseksi. Sitten sinun on välittömästi toistettava pikatesti ja analyysi ELISA-menetelmällä. Tällä prosessilla on kaksi odotettua tulosta:

• Jos molemmat kissan leukemiatestit ovat positiivisia, kissa on todennäköisesti saanut FeLV-tartunnan.
• Jos pikatesti on positiivinen ja ELISA-testi negatiivinen, kissa on ollut kosketuksissa kantajaan, mutta se saattaa silti selviytyä tartunnasta. Kissa tulee eristää muista lemmikeistä ja tutkia uudelleen 30–60 päivän kuluttua.

Kaikkien testien kumulatiivisten tulosten perusteella eläinlääkäri pystyy antamaan tarkimmat suositukset jatkotoimenpiteistä.

Virusleukemia kissoilla: hoito

FeLV:tä ei voida täysin parantaa. Mutta asianmukaisella hoidolla kissat, joilla on sairaus, voivat elää suhteellisen pitkiä aikoja ilman pahoinvointia. On tärkeää, että eläin pysyy eläinlääkärin tiiviissä valvonnassa, joka voi nopeasti puuttua mahdollisiin ongelmiin. Nämä voivat olla sekundaaristen infektioiden aiheuttamia komplikaatioita. Eläinlääkärintarkastuksessa on suositeltavaa käydä kahdesti vuodessa, joka sisältää verikokeet tai virtsatutkimukset kerran tai kahdesti vuodessa.

Koska kissan leukemia tarttuu kissoihin, on tärkeää, että tartunnan saaneita eläimiä ei missään tapauksessa päästää ulos ja pidetä kotona, jossa ei ole muita kissoja.

Kissan leukemiaa sairastavat lemmikit ovat stressaantuneempia kuin terveet. Sairaalle kissalle kannattaa ostaa uusia leluja tai lisätä leikkitilaan uusia elementtejä. Tämä auttaa lievittämään hänen stressiään. Eläinlääkäri auttaa myös tekemään tilasta rentouttavamman.

Koska FeLV:tä sairastavilla eläimillä on heikentynyt immuunijärjestelmä, niitä ei pidä ruokkia raakaruokaa. Sen sijaan anna kissallesi täysravintoa ja tasapainoista kuiva- ja/tai säilykeruokaa.

Virusleukemia kissoilla: kuinka estää se

Kissan leukemiarokote voi estää taudin. Kissan pitäminen loitolla tartunnan saaneista eläimistä auttaa myös. Jos kissa lähtee ulos, on parempi kävellä sitä hihnassa tai järjestää kävelyyn aidattu alue. 

FeLV-rokotus katsotaan elämäntapaan liittyväksi eli valinnaiseksi. Sen tarpeellisuudesta sekä eduista ja haitoista tulee keskustella eläinlääkärin kanssa.

Vaikka kissan leukemiaviruksen diagnoosin kuuleminen voi olla emotionaalisesti vaikeaa, on tärkeää pysyä rauhallisena ja selvittää paras toimintatapa eläinlääkärisi kanssa. Parasta on noudattaa hänen neuvojaan sisältä ja ulkoa.

Katso myös:

Mykoplasmoosin oireet ja hoito kissoilla

Miksi kissa aivastaa: kaikki mahdolliset syyt

Miksi kissalla on vetiset silmät: syyt ja hoito