Haluatko elää pidempään? Hanki koira!

Koiranomistajat elävät yleensä hieman pidempään kuin ihmiset muiden lemmikkien kanssa tai ilman, eikä tälle ilmiölle ole vielä löydetty tarkkaa selitystä. Sensaatiomainen löytö kuuluu ruotsalaisille tutkijoille, jotka julkaisivat artikkelin Scientific Reports -lehdessä.

Jos haastattelet koiranomistajia, monet ihmiset sanovat, että heidän lemmikkinsä vaikuttavat elämään ja mielialaan erittäin positiivisella tavalla. Nelijalkaisia ​​kumppaneita annetaan usein yksinäisille ja eläkeläisille selviytymään kaipauksesta. Myös lapsiperheet tuntevat olonsa onnellisemmaksi uskollisen koiran seurassa, ja taaperot oppivat olemaan välittäviä ja vastuullisia. Mutta pystyvätkö koirat selviytymään niin vakavasta tehtävästä kuin eliniän pidentäminen? Uppsalan yliopiston – Skandinavian vanhimman – yliopiston tutkijat ovat tarkistaneet, onko näin todella.

Tutkijat rekrytoivat 3,4 miljoonan 40–85-vuotiaan ruotsalaisen kontrolliryhmän, joka oli saanut sydänkohtauksen tai aivohalvauksen vuonna 2001 tai myöhemmin. Tutkimukseen osallistui sekä koiranomistajia että ei-omistajia. Kuten kävi ilmi, ensimmäisellä ryhmällä oli parhaat terveysindikaattorit.

Koiran läsnäolo talossa pienensi ennenaikaisen kuoleman todennäköisyyttä 33 % ja sydän- ja verisuonisairauksien kehittymisen todennäköisyyttä 11 %. "Mielenkiintoista kyllä, koirat ovat olleet erityisen hyödyllisiä yksinäisten ihmisten elämälle, jotka, kuten olemme pitkään tienneet, kuolevat todennäköisemmin kuin ihmiset, joilla on perhe", sanoi Mwenya Mubanga Uppsalan yliopistosta. Ruotsalaisilla, jotka asuivat puolisoiden tai lasten kanssa, korrelaatio oli vähemmän selvä, mutta silti havaittavissa: 15 % ja 12 %.

Nelijalkaisten ystävien positiivinen vaikutus ei johdu vähiten siitä, että ihmiset joutuvat ulkoilemaan lemmikkiään, mikä tekee heidän elämäntyylistään aktiivisempaa. "Elämän pidentämisen" voimakkuus riippui koiran rodusta. Joten metsästysrotujen omistajat elivät keskimäärin pidempään kuin koristekoirien omistajat.

Fyysisen osan lisäksi ihmisten kokemat tunteet ovat tärkeitä. Koirat voivat vähentää ahdistusta, auttaa selviytymään yksinäisyydestä ja tuntea empatiaa. "Pystyimme todistamaan, että koiranomistajat kokevat vähemmän masentuneita tunteita ja ovat enemmän vuorovaikutuksessa muiden ihmisten kanssa", sanoi Tove Fall, yksi tutkimuksen kirjoittajista. Tiedemiehet eivät myöskään sulje pois sitä, että ihmiset elävät pidempään johtuen vuorovaikutuksesta eläinten kanssa mikroflooran tasolla – tämä jää nähtäväksi.