Näkevätkö koirat unta?

Lemmikkiemme unen rakenne on hyvin samanlainen kuin ihmisten: aivan kuten ihmisillä, koirilla on REM-univaiheita (rapid eye movement sleep) ja uni ilman nopeita silmän liikkeitä. Tämä vaikuttaa yllättävältä, koska koirat nukkuvat jopa 16-18 tuntia vuorokaudessa. Vuonna 1977 Physiological Behavior -lehdessä julkaistiin raportti, jonka tutkijat tutkivat kuuden koiran aivojen sähköistä toimintaa. Tutkijat ovat havainneet, että koirat viettävät 21 % unestaan ​​päiväunissa, 12 % REM-unissa ja 23 % ajastaan ​​syvässä unessa. Lopun ajan (44 %) koirat olivat hereillä.

Juuri REM-univaiheessa koirilla silmäluomet, tassut nykivät ja niistä voi kuulua ääniä. Tässä vaiheessa ihmisen parhaat ystävät näkevät unia.

Matthew Wilson, MIT:n oppimisen ja muistin asiantuntija, aloitti eläinten unien tutkimuksen yli 20 vuotta sitten. Vuonna 2001 Wilsonin johtama tutkijaryhmä havaitsi, että rotat näkevät unta. Ensin tutkijat tallensivat rottien aivohermosolujen toiminnan heidän kulkiessaan sokkelon läpi. Sitten he löysivät samat signaalit neuroneista REM-unessa. Puolessa tapauksista rottien aivot toimivat REM-unessa samalla tavalla kuin silloin, kun ne kulkivat sokkelon läpi. Tässä ei ollut virhettä, koska aivojen signaalit kulkivat samalla nopeudella ja intensiteetillä kuin valveilla ollessa. Tämä tutkimus oli suuri löytö, ja se julkaistiin vuonna 2001 Neuron-lehdessä.

Siten rotat antoivat tiedemaailmalle syyn uskoa, että kaikki nisäkkäät voivat unta, toinen kysymys on, muistavatko he unia. Wilson sanoi yhdessä puheessaan jopa lauseen: "Jopa kärpäset voivat haaveilla muodossa tai toisessa." Tällaiset tosiasiat ovat hieman järkyttäviä, eikö?

Sen jälkeen Wilson ja hänen tutkijaryhmänsä alkoivat testata muita nisäkkäitä, mukaan lukien koiria.

Unitutkimukset yleisesti viittaavat siihen, että aivot käyttävät useimmiten unta käsitelläkseen päivän aikana vastaanotettuja tietoja. Harvard Medical Schoolin psykologi Deirdre Barrett sanoi People-lehden haastattelussa, että koirat haaveilevat todennäköisemmin omistajistaan, ja se on järkevää.

”Ei ole mitään syytä uskoa, että eläimet olisivat erilaisia ​​kuin me. Koska koirat ovat yleensä hyvin kiintyneitä omistajiinsa, on todennäköisempää, että koirasi haaveilee kasvoistasi, haistaa sinut ja nauttii aiheuttamasta sinulle pientä ärsytystä”, Barrett sanoo. 

Koirat haaveilevat tavallisista huolistaan: he voivat juosta puistossa, syödä herkkuja tai halailla muiden lemmikkien kanssa. Tutkijat sanovat, että melko usein koirat haaveilevat omistajistaan: he leikkivät heidän kanssaan, kuulevat hänen hajunsa ja puheensa. Ja kuten tavallisia koirapäiviä, unet voivat olla iloisia, rauhallisia, surullisia tai jopa pelottavia.

Koirasi näkee todennäköisemmin painajaisia, jos se on jännittynyt, vinkua tai murisee unissaan. Useimmat asiantuntijat eivät kuitenkaan suosittele lemmikkisi herättämistä tässä vaiheessa, se voi pelätä. Jopa joidenkin unien jälkeen ihmiset tarvitsevat hetken ymmärtääkseen, että painajainen oli vain fantasiaa ja nyt he ovat turvassa.

Miten lemmikkisi käyttäytyy unessa? Mistä luulet hänen haaveilevan?